Road trips desde Los Ángeles

Los Ángeles está inusualmente bien servida de road trips: océano en dos direcciones, desierto en una tercera y una muralla de montañas que convierte cualquier ruta en un acontecimiento. Esta guía trata la carretera como el primer acto del fin de semana y no como su impuesto — las rutas, el carácter de cada una, las paradas por las que pasan los propios tours y las experiencias que merecen reservarse antes de salir.

Las cinco rutas de aquí terminan en destinos que esta web compara al detalle, así que el final de cada una enlaza a una página con la oferta reservable desglosada.

La carretera de la costa al sur: Laguna y más allá

La Pacific Coast Highway saliendo de la ciudad es la ruta que todo visitante imagina que los angelenos toman a diario, y hacia el sur es su mejor dirección — la costa acompañándote por la derecha, los pueblos playeros adelgazando de concurridos a bellos, hasta que Laguna Beach te recoge en su milla de galerías y calas. Desde allí la misma carretera sigue hacia San Diego si el fin de semana quiere una ciudad al final.

La oferta reservable al final encaja con el ritmo del road trip: un tour gastronómico a pie por cinco cocinas de Laguna, una clase de surf en la ola del pueblo o los barcos de ballenas desde Newport — el único desvío genuino de la ruta, un corto trayecto al norte de Laguna, donde los cruceros pasan por la costa que acabas de conducir.

La página de Laguna Beach y la página de San Diego cubren los dos extremos de esta ruta.

La costa al norte: Santa Bárbara y la región vinícola

Hacia el norte va la versión adulta: la costa cede al amplio barrido agrícola camino de Santa Bárbara, donde empiezan las tejas rojas y las montañas se estrechan hasta el mar. El pueblo en sí es el fin de semana — se recorre a pie, en bicicleta y con un circuito de trolley que lo orienta — y la ruta sigue más allá hacia el valle de Santa Ynez, donde las salas de cata se sientan entre las viñas y los tours de vino con recogida en hotel te ahorran la parte panorámica pero ilegal de conducir por la región vinícola.

Para el viajero de carretera, la estructura en dos partes es el regalo: costa de ida, región vinícola a la vuelta, o al revés. La tirolina y los tours de rancho del valle añaden la versión con adrenalina.

Todo lo reservable a lo largo de esta ruta se compara en la página de Santa Bárbara.

La ruta del desierto: Palm Springs

Al este por la 10, la cuenca se vacía y empiezan las granjas de viento — las torres que la propia descripción de la ruta de la excursión de un día a Joshua Tree nombra como paisaje, lo que dice lo suficiente de lo mucho que son parte de la carretera. Palm Springs llega como un oasis de edificios bajos mid-century bajo el muro vertical del Monte San Jacinto, cuyo teleférico convierte el final de la ruta en una subida de más de una milla de altitud en diez minutos.

Este es el road trip con piscina al final. Reserva el coche del teleférico de media mañana, el carrito de las casas de famosos para orientarte y el tour en jeep por la falla de San Andrés desde Palm Desert para el capítulo de geología de la ruta, continuado a pie.

La página de Palm Springs tiene la comparación completa.

Dentro del parque: Joshua Tree

El último tramo de la ruta del desierto, o un viaje entero por sí solo: la carretera de Palm Springs al pueblo de Joshua Tree es corta, y dentro del parque conducir se convierte en la actividad. La carretera principal del circuito enhebra Hidden Valley, Skull Rock, Cap Rock y Keys View con paradas medidas en minutos y trepadas — un terreno que premia el formato del tour en coche con audioguía, una voz en el coche que sabe qué montón de rocas es cuál.

La versión de este fin de semana para el viajero de carretera también es la del purista: coche, nevera, circuito del parque, atardecer en Keys View y un baño de sonido bajo las estrellas en lugar de la vuelta conduciendo. La alternativa de un día junta toda la ruta y el parque en una excursión guiada de ida y vuelta desde Los Ángeles con entrada y almuerzo incluidas.

Ambas versiones se comparan en la página de Joshua Tree.

La travesía: de Newport a Catalina

Una ruta de esta guía termina en el agua. El fin de semana en Catalina empieza en la terminal del ferry de Newport Beach — el trayecto hasta el muelle es tuyo, los 75 minutos de travesía son del barco — y la lógica sin coches de la isla toma el relevo desde el dique. Un traslado en helicóptero desde Santa Mónica comprime todo el viaje a unos 25 minutos cuando el horario importa. Ninguna de las dos etapas está incluida en el precio de ningún tour de la isla, así que reserva la travesía como su propia línea y trátala como la mejor escena de apertura que tiene cualquiera de estos seis fines de semana.

La página de Catalina cubre las travesías y las experiencias de la isla.

Notas para quien conduce

Primero, la aritmética del desierto: la propia guía del tour de audioguía pide un litro de agua por hora de caminata, y la misma prudencia aplica a la ruta — llena el depósito antes de lo que parezca necesario y trata los tramos de desierto en verano como un asunto de primera hora. Una diferencia de unos 17 °C (unos 30 °F) entre el suelo del desierto y la cumbre, según indica el anuncio del teleférico, es un buen recordatorio de que estos viajes cambian de carácter con la altitud, y rápido.

El horario vence a la ruta en cada trayecto de aquí. La costa al sur se atasca las mañanas de sábado, el desierto premia la salida más temprana posible en los meses cálidos y la región vinícola está en su mejor momento cuando abren las salas de cata, no cuando cierran. La mayoría de las experiencias comparadas en esta web se cancelan gratis hasta 24 horas antes — las condiciones están en cada página de reserva, que es el seguro del viajero de carretera contra una mañana que empieza más tarde de lo planeado.